Ich habe eine KI-Software verwendet, um eine Perücke herzustellen

„Welche Spitze?“

Zwei Wörter. Acht Buchstaben. Ein gängiger Refrain, der von schwarzen Frauen häufig in Gruppenchatnachrichten, Begegnungen auf der Straße und in Instagram- oder TikTok-Kommentarbereichen verwendet wird, um ihre Bewunderung für eine vollkommen unsichtbare Spitze zum Ausdruck zu bringen. Sogar Chloe x Halle sang in ihrer Single „Do It“ aus dem Jahr 2020 „Takin' images, makesure you can't see no lace“, um die Bedeutung einer fehlerfreien Installation hervorzuheben. Mit diesem speziellen Satz wissen Sie, ob die über 200 US-Dollar, die Sie für eine neue Perücke ausgegeben haben, eine lohnende Investition waren oder die Ursache für das Brandloch in Ihrem Geldbeutel waren.

Ehrlich gesagt habe ich Jahre gebraucht, um zu der Frage „Welche Spitze?“ zu gelangen. Bühne der Black Girlhood. Viel zu lange hatte ich mein Schicksal in die Hände nicht-schwarzer, ausländischer Händler gelegt, die das Schönheitsgeschäft mit einem einheitlichen Ansatz für Perücken und entsprechend minderwertiger Haarqualität kooptiert hatten. Dadurch musste ich alle vier bis sechs Monate nach einer neuen Perücke suchen, was nicht besonders nachhaltig ist, und ich musste weite Perücken tragen, die um meinen Nacken tanzten (zum Glück wusste die Öffentlichkeit davon nichts). Eine gut aussehende Perücke war bei Aliexpress oder Amazon schwer zu bekommen, also musste ich zur nächsten Stufe aufsteigen: Amateur-Stylistin.

Wie alles andere im Leben müssen schwarze Frauen mit den ihnen auferlegten Einschränkungen umgehen. Und wenn es um den Perückenkauf geht, gehören dazu begrenzter Scheitelraum, geringe, dünne Haardichte von der Wurzel bis zu den Spitzen und ein erheblicher Haarausfall. Für jeden ungelernten ausländischen Verkäufer, der kein Interesse daran hatte, mehr über den Markt und die Verbraucher zu erfahren, an die er verkaufte, gab es eine neue Lektion zu lernen. Dank der YouTube University – und ihren Top-Professoren Fabulasityisme, StylesByFash und Tiarra Monet – wurde ich zu einem Starschüler im „Plucking 101“ und „Einführung in einen makellosen Melt-Down“. Trotzdem war ich es leid, Hunderte von Dollar für eine mittelmäßige Perücke und noch mehr Geld für Perückenkleber, Haltesprays, Stylingschäume, Heißgeräte und Pinzetten auszugeben.

Es wurde klar, dass weder YouTube-Tutorials noch Geld, das für den Versuch ausgegeben wird, eine unvollkommene Perücke großartig zu machen, einen antiquierten Markt voller Konflikte ausgleichen können, ein Problem, das zahlreiche von Schwarzen geführte Perückenfirmen durch kundenspezifische Dienstleistungen und Lehrmaterialien zu lösen versucht haben. Allerdings gingen nicht allzu viele Unternehmen diese Herausforderung aus technologischer Sicht an. Technologie ist teuer und ihr Einsatz, um die Perückenindustrie völlig zu revolutionieren, würde viel Arbeit, Geld und Leidenschaft erfordern. Hier kommt Parfait ins Spiel.

Was hat Joghurt mit Perücken zu tun? Bleib bei mir.

Parfait ist eine Full-Service-Perückenplattform, die es Ihnen ermöglicht, eine Perücke mithilfe künstlicher Technologie vollständig an Ihre spezifische Kopfgröße und präzise Stylingdetails anzupassen. Jede Marke hat eine Ursprungsgeschichte und die von Parfait beginnt mit Haarausfall. Als CEO Isosken Igbinedion 10 Jahre alt war, reagierte sie gefährlich auf ein chemisches Entspannungsmittel, das dazu führte, dass ihr Haare ausfielen. „Ich habe die nächsten 20 Jahre damit verbracht, mich in diesem reibungslosen, stark manuellen Markt für Haarprodukte und -dienstleistungen zurechtzufinden. „In diesen 20 Jahren wurde mir klar, dass es kaum Innovationen gab, die den Kauf-, Individualisierungs- und Installationsprozess für Haare für Verbraucher oder sogar einen Herstellungsprozess verbesserten, um es Stylisten einfacher zu machen, Frauen zu bedienen“, erzählt sie mir in einem Zoom-Videoanruf .

Nach der Teilnahme an einer AfroTech-Konferenz im Jahr 2018, bei der es unter anderem um die Nutzung von Technologie ging, fragte sich Igbinedion: „Wie können wir sie nutzen, um das Leben der Menschen in unseren Gemeinden zu verbessern?“

Ganz oben auf ihrer Liste standen schwarze Haare. So begannen Jahre des Planens, Recherchierens und Sparens. „Bei unserer Recherche haben wir herausgefunden, dass es wirklich keinen einheitlichen Weg gibt, die nötige Ausbildung zu erhalten, um zu verstehen, welche Produkte für die richtige Passform, Anwendung und Pflege für Ihr Haar geeignet sind. Außerdem verkaufen die meisten Einzelhändler traditionell Rohware oder nicht maßgeschneiderte Vollperückeneinheiten. Es steckt noch viel Arbeit darin, den Haaransatz individuell anzupassen, um sicherzustellen, dass die Spitze zu Ihrem Hautton passt, und die Spitze auf die richtige Dichte zu zupfen, damit Sie einen natürlich aussehenden Haaransatz erhalten“, sagt Igbinedion. Zu diesem Zweck schloss sich Igbinedion zusammen mit ihrer CMO Simone Kendle, ihrer CTO Ifueko Igbinedion und ihrer COO Marlyse Reeves – vier schwarzen Frauen mit Abschlüssen an Top-Business-Schulen, darunter MIT, Stanford und Wharton – zusammen, um einen Dienst zu starten, der sich mit der Perücke befasst -Kauferlebnis, Schicht für Schicht (daher der Name „Parfait“) – Schulung, Anpassung, Installation und Support – um den Prozess für farbige Menschen zu vereinfachen und zu genießen.

„Es gibt so viele Möglichkeiten, eine Perücke je nach Spitzentyp, Textur, Haaransatzmuster und Farbe individuell anzupassen. Dank dieser verschiedenen Ebenen können Sie ein wirklich unterhaltsames Erlebnis individuell gestalten und schaffen. So empfanden wir unser Produkt und unsere Marke – es war ein Parfait. „Parfait“ bedeutet auf Französisch „perfekt“, und wir bieten ein sehr einfaches und reibungsloses Erlebnis, das es Ihnen ermöglicht, Ihre Perücke so anzupassen, dass sie perfekt zu Ihnen, Ihren individuellen Maßen, Merkmalen und Vorlieben passt“, fügt Igbinedion hinzu. Das Start-up sammelte über 5 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln durch Investitionen einiger namhafter Personen, darunter Serena Williams und ihre Firma Serena Ventures.

Wir spielen nicht, aber wenn wir es tun, spielen wir, um zu gewinnen!!! @myparfait_ !! https://t.co/ONKS22V9Vv

Was mir am Parfait-Weberlebnis am meisten gefällt, ist die nahtlose Navigation durch die Seiten. Das Einkaufen bei Aliexpress oder Amazon kann sich wie die Tribute von Panem für die Haare anfühlen, da man durch eine Vielzahl von Produkten scrollen muss, um herauszufinden, welche vertrauenswürdig sind. Bei Parfait ist das, was Sie sehen, das, was Sie bekommen. Wenn Sie auf der Website ankommen, werden Sie mit einem Bild mit zwei Schaltflächen begrüßt, mit denen Sie entweder fertige Perücken kaufen oder den „Webdesigner“ der Website starten können, um Ihre neue Perücke vollständig anzupassen.

Sobald Sie den Perückendesigner starten, können Sie durch die Seitenleiste auf der rechten Seite scrollen, um Ihre Textur auszuwählen, deren Preise variieren. Als nächstes können Sie die Haarfarbe, die Länge und die Größe der Perückenspitze auswählen. Parfait-Einheiten gibt es nur in zwei Spitzengrößen, 13x6 Frontal und 5x5 Verschluss, ein Merkmal, an dem Kendle, die zuvor ihr eigenes Haarunternehmen besaß, beteiligt war.

„Bevor ich mit Parfait zusammenarbeitete, leitete ich etwa fünf Jahre lang ein Friseurunternehmen und fertigte Spitzenteile an, bevor sie auch nur annähernd HD erreichten. Sie waren schrecklich und nicht einfach zu bedienen, aber ich habe auch viel über den Abschied gelernt“, sagt Kendle. Bei herkömmlichen Perücken gibt es auf 4x4-Verschlussstücken oder 13x4-Frontteilen nicht genügend Scheitelraum. Wenn Sie Ihren Teil auswählen, bleiben Sie normalerweise bei einem Mittel- oder Seitenteil hängen, weil nicht genug Platz für etwas anderes vorhanden ist. Kendle und das Parfait-Team wussten, dass die kleinste Spitzengröße, die sie verwenden konnten, 5x5 oder 13x6 war, um eine vielseitige Perücke zu erhalten.

Der Grundpreis der Perücke beginnt bei etwa 480 US-Dollar und erhöht sich, je mehr Sie Ihre individuelle Auswahl treffen, sodass sich Ihr Gesamtpreis letztendlich auf über 1.000 US-Dollar belaufen kann. Zu den weiteren Anpassungsoptionen auf der Plattform gehört der Haarschnitt, bei dem Sie wählen können, ob Ihre Perücke in Schichten, stumpf oder ungeschnitten geschnitten werden soll; Abschied (Mitte, Seite oder kein Teil); glatt, in Locken oder unbehandelt gestylt oder ob Sie die Perücke ohne Kleber lassen oder eine Art Perückenkleber verwenden. Nachdem Sie ausgewählt haben, wie Ihr Haar unter der Perücke vorbereitet werden soll, sind Sie beim letzten Schritt angelangt, in dem die KI-Technologie ihre Wirkung entfaltet.

Sie werden gebeten, eine kleine Karte an Ihren Kopf zu halten, um mit dem Fotovorgang zu beginnen. Dabei erscheinen mehrere Punkte auf Ihrem Gesicht, während Sie vier Fotos von der linken, rechten und vorderen Seite Ihres Kopfes machen. Anhand dieser Fotos kann die Software Ihre Kopfgröße bestimmen, um die richtige Kappengröße und den Hautton zu ermitteln und sicherzustellen, dass die Spitzenfarbe nahtlos ineinander übergeht. Von dort aus checken Sie aus und warten. Ihre Parfait-Box sollte innerhalb von fünf bis sieben Werktagen bei Ihnen eintreffen, je nachdem, wie viele Anpassungen vorgenommen werden müssen.

Frontals und ich hatten nicht immer ein gutes Verhältnis, deshalb habe ich mich für eine gewellte, 22 Zoll große 5x5-Verschlusseinheit entschieden (die für redaktionelle Zwecke zusammengestellt wurde), die ohne Kleber oder mit Kleber für zusätzlichen Halt getragen werden kann.

Ich habe mein Parfait-Gerät an einem Montag bestellt und das Paket genau 10 Tage später erhalten. Als früherer häufiger Aliexpress-Käufer erwartete ich, dass mein üppiges Gerät in einer Satin-Kordelzugtasche mit einer Menge Nippes untergebracht werden würde, die bei der Installation helfen sollten, von denen einige relevant waren (ein Rattenschwanzkamm und ein Kantenknall mit Klettverschluss) und andere völlig sinnlos waren (eine zwei Nuancen zu helle Perückenkappe und das dünnste Paar Wimpern).

Zu meiner Überraschung erstreckte sich Parfaits Luxuserlebnis über den Computerbildschirm hinaus bis in die schwarze achteckige Schachtel, die vor mir stand. Ich durchstöberte die Verpackung und fand die typischen Haaraccessoires: Rattenschwanzkamm, Kantenbürste, Kantenband, Krokodilklemmen und Schere. Aber das beste Zubehör war die Aufbewahrungstasche für Perücken mit Reißverschluss und Kleiderbügel, um meine neue Perücke sicher aufzubewahren. Eine Hängetasche für deine Perücke? Luxuriöser geht es nicht, bis ich noch ein bisschen herumstöberte, um mein allererstes Parfait zu finden. Ich nahm meine Perücke aus der Tasche und war sofort erstaunt, wie weich die 22 Zoll langen Locken waren. Ich habe das Gerät sorgfältig analysiert, um festzustellen, wie genau die KI-Software war. Auf einer Skala von eins bis zehn würde ich der Technologie eine solide Acht geben.

Die Spitze war dünn, daher wusste ich, dass sie nahtlos mit der Haut verschmelzen würde. Allerdings musste die Spitze etwas dunkler getönt werden, um wirklich zu meinem Hautton zu passen. Im Gegensatz zu den durchsichtigen Amazon- und Aliexpress-Perücken hatte die Parfait-Einheit vom Ansatz bis zur Spitze eine gleichbleibende dicke Dichte, ohne dass Haarausfall auftrat. Ich befestigte die Perücke an meinen flachen, frischen „Meek-Zöpfen“ mit den verstellbaren Perückenbändern, die an der Rückseite der Perücke angenäht waren, und hatte etwas mehr Platz zum Arbeiten, falls meine Zöpfe etwas größer waren.

Um es auf die Probe zu stellen, habe ich es während einer Geschäftsreise in Paris fünf Tage lang am Stück getragen. Aus gesundheitlichen Gründen habe ich es zunächst festgeklebt, um Missgeschicke zu vermeiden, und die Worte kamen sofort aus meinem Mund: „Welche Spitze?“

Am dritten Tag der Reise hatte sich mein Kleber vollständig aufgelöst und ich hatte kein Ersatzmaterial mehr dabei. Zum Glück brauchte ich keine weitere Verstärkung. Selbst ohne Kleber sah meine Perücke an meinem Haaransatz genauso natürlich aus und bewegte sich keinen Zentimeter, da ich die Bänder hinten angepasst habe, um einen besseren Sitz zu gewährleisten. Die Wellen blieben während der gesamten Reise intakt und brauchten nur ein paar Spritzer Wasser und eine leichte Spülung, damit die Locken wieder zurückkehrten. Als ich zu Hause ankam, habe ich die Perücke gründlich gewaschen – wiederum mit minimalem Haarausfall – und sie war so gut wie neu.

KAUF ES. Ich weiß, ich weiß, der Preis ist etwas einschüchternd. Beim Kauf einer Perücke sind die Kosten in der Regel der wichtigste Faktor, den es zu berücksichtigen gilt. Allerdings kostet Sie die Wahl der günstigeren Alternative auf lange Sicht mehr Geld. Die bessere und nachhaltigere Option besteht darin, der Qualität Vorrang vor dem Preis zu geben, da dies die Verschwendung reduziert und die Unternehmen stärkt, die Wert auf Wert legen. Und nur sehr wenige Marken legen so großen Wert auf die Herstellung erstklassiger Produkte, um ihre Community zu bedienen, wie Parfait. Die Erfahrung von Parfait basiert von Anfang bis Ende auf Luxus.

Parfait kam zu einer Zeit auf den Markt, als die Perückenermüdung so hoch war wie nie zuvor. Nach Jahren der Frustration mit ausländischen Einzelhändlern und der Verschwendung von Tausenden von Dollar ist Parfait eine willkommene Erleichterung, da es schwarzen Frauen das gehobene, hochwertige Haarerlebnis bietet, das ihnen zusteht.

Nerisha ist Beauty-Commerce-Redakteurin bei ELLE.com und berichtet über alles, was mit Schönheit (sowie Mode und Musik) zu tun hat. Sie hat eine Vorliebe für Turnschuhe und nackten Lipgloss und verbringt viel zu viel Zeit damit, sich Sitcoms aus den 90ern noch einmal anzuschauen.

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