Ein amerikanischer Radfahrer hat nach drei Jahren voller Herzschmerz gerade den Weltmeistertitel gewonnen. Ein amerikanischer Radfahrer hat nach drei Jahren mit Herzschmerz gerade den Weltmeistertitel gewonnen

Chloé Dygerts Sieg im Einzelzeitfahren am Donnerstag erfolgte nach Jahren voller Verletzungen, Operationen, ungewöhnlicher Krankheiten und persönlicher Rückschläge

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Die amerikanische Profi-Radsportlerin Chloé Dygert lieferte am Donnerstag, dem 10. August, eine atemberaubende Fahrt ab und gewann die UCI-Weltmeisterschaft im Einzelzeitfahren.

Dygert, 26, kam sechs Sekunden vor Grace Brown aus Australien ins Ziel. Nachdem sie den Sieg gefestigt hatte, gab Dygert zu, dass sie während des Rennens nicht in Bestform war und dass sie in den Tagen vor der Veranstaltung gegen einen Virus gekämpft hatte.

„Das bedeutet uns allen sehr viel. Ich bin wirklich dankbar“, sagte Dygert gegenüber Reportern an der Ziellinie. „Ich war wirklich besorgt. Wenn das Rennen gestern gewesen wäre, wäre ich nicht gestartet. Ich habe vier Tage lang gebetet, dass ich anfangen könnte. Ich bin immer noch nicht bei 100 Prozent. Es hat gerade noch zum Sieg gereicht.“

Der Sieg bedeutet für Dygert, der in den letzten drei Saisons mit Verletzungen, Krankheiten und Rückschlägen zu kämpfen hatte, die Rückkehr zu seiner Form. Sie ist eine der höchstdekorierten amerikanischen Radsportlerinnen der Geschichte und hat bereits olympisches Silber und Bronze sowie mehrere Weltmeisterschaftssiege auf Straße und Bahn gewonnen. Doch seit 2020 kämpft Dygert darum, ihren Platz an der Spitze des Sports zurückzugewinnen.

Nachdem Dygert zu Beginn ihrer Karriere mehrere Weltmeistertitel im Bahnradsport gewonnen hatte, wechselte sie 2019 zum Straßenradsport und gewann die Weltmeisterschaft im Einzelzeitfahren. In der folgenden Saison versuchte sie, ihren Titel bei der Weltmeisterschaft im italienischen Imola zu verteidigen, als sie in einer Haarnadelkurve stürzte und gegen eine Metallleitplanke prallte.

Der Aufprall hätte Dygert beinahe das Bein abgetrennt – sie wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo Ärzte eine Operation zur Reparatur einer tiefen Platzwunde direkt über ihrem Knie durchführten. Die Verletzung hielt Dygert mehrere Monate lang vom Radfahren fern, und als sie zurückkam, war sie nicht in ihrer Bestform. Dygert nahm an den Olympischen Spielen 2021 in Tokio teil, holte sich Bronze in der Mannschaftsverfolgung und belegte im Einzelzeitfahren den 7. Platz. Das waren gute Ergebnisse, aber nicht das Niveau, das sie erreichen wollte.

Dygert war mit Rückschlägen noch nicht fertig. Sie hatte während der Saison 2021 mit ständigen Schmerzen zu kämpfen und musste sich nach den Olympischen Spielen einer Operation unterziehen, um zusätzliches Gewebe aus ihrer Wunde zu entfernen – die Operation konnte die Schmerzen nicht beheben. Dann, im März 2022, wurde bei Dygert das Epstein-Barr-Virus diagnostiziert und die Krankheit warf sie aus der europäischen Straßenrennsaison.

Später im Sommer legte sich Dygert erneut unters Messer, und dieses Mal entfernten die Ärzte eine beträchtliche Menge Narbengewebe aus ihrem Knie.

„Bei meinem Unfall im Jahr 2020 waren achtzig Prozent meines Quadrizeps komplett durchtrennt und das Iliotibialband teilweise gerissen“, schrieb Dygert nach der Operation online. „Während des Heilungsprozesses nach der Operation hat sich eine große Menge Narbengewebe gebildet, das dazu geführt hat, dass ich auf und neben dem Fahrrad ständig Schmerzen habe.“

Doch die körperlichen Probleme blieben bestehen. Im November 2022 unterzog sich Dygert einer weiteren Operation: einer Herzablation zur Behandlung einer Herzrhythmusstörung. Dygert sagte, sie leide an supraventrikulärer Tachykardie – einer Erkrankung, bei der das Herz über längere Zeiträume schneller als gewöhnlich schlägt – und dass die Operation der beste Weg sei, dagegen vorzugehen.

In einem Juni-Interview mit VeloNews sagte Dygert, dass die Serie von Verletzungen, Rückschlägen und Operationen sie hilflos gemacht habe.

"Es war schwer. Ich möchte keine Ausreden finden oder zu sehr ins Detail gehen, denn ich möchte keine Ausreden finden oder mich schwach erscheinen lassen. Aber es gab Zeiten, in denen mir mein Leben nicht mehr wichtig war“, sagte Dygert. „Es gab keine guten Tage, es war hart. Der Sturz selbst hat mir alles abverlangt, um überhaupt an den Olympischen Spielen teilnehmen zu können. Angesichts der Schmerzen, die ich bis zu dieser letzten Operation hatte, hätte ich nie gedacht, dass es mir wieder gut gehen würde, ich hätte nie gedacht, dass ich wieder auf höchstem Niveau sein würde.“

Dygert schien bei den UCI-Weltmeisterschaften 2023 in Glasgow, Schottland, nahe an ihrer Bestleistung zu sein. Am 3. August gewann sie Gold in der Einzelverfolgung auf der Bahn.

Doch vor dem Straßenzeitfahren am Donnerstag gab ihr Canyon-SRAM-Handelsteam eine Pressemitteilung heraus, dass sie sich vor dem Start des Rennens nicht bei 100 Prozent fühlte. Die Nachricht öffnete Dygerts Rivalen die Tür, die Gelegenheit zu nutzen. Aber auch die Favoriten vor dem Rennen, Demi Vollering und Marlen Reusser (SD Worx), hatten im Rennen Probleme.

Vollering, die kürzlich die Tour de France Femmes avec Zwift gewann, wurde Sechste. Reusser hingegen stieg während des Rennens von ihrem Fahrrad und es war unklar, warum sie ausstieg.

Dygert fuhr die frühe schnellste Zeit auf der langen, 36,2 km langen Strecke und stoppte die Uhr in 46 Minuten und 59 Sekunden bei 46,229 km/h. Brown wurde mit 6 Sekunden langsamer Zweiter und Christina Schweinberger (Österreich) wurde mit 1:13 langsamer Dritte.